Maigret y los testigos recalcitrantes

«Maigret y los testigos recalcitrantes» es una novela policíaca de Georges Simenon publicada en 1959. Forma parte de la serie de Maigret. Su escritura se desarrolló entre el 16 y 23 de octubre de 1958. La novela fue objeto de una prepublicación en serial en el diario «Le Figaro», del 17 de febrero al 13 de marzo de 1959 (a saber, 22 episodios). Léonard Lachaume, director de una galletería vetusta y poco rentable, ha sido asesinado en su cuarto del edificio familiar de Ivry durante la noche del 2 al 3 de noviembre. Llamado al lugar, Maigret experimenta una «impresión de irrealidad» en esta casa donde todo está «fuera del tiempo y de la vida»: nadie se preocupa del cadáver, el comisario es acogido fríamente por Armand, hermano de la víctima, la familia se calla y se permanece a la defensiva. Los primeros indicios descubiertos hacen creer que el robo es el móvil del crimen, pero Maigret desde el principio rechaza esta hipótesis: ¿qué podría robársele a un hombre prácticamente arruinado? La investigación lleva al contable, a los vecinos y a Véronique, quien rompió ya hace varios años todo lazo con su familia, y le hace saber a Maigret que la empresa únicamente se mantiene gracias a la fortuna considerable de la esposa de Armand, Paulette; que esta última, esposa bajo el régimen de separación de bienes, planeaba divorciarse para casarse con Jacques Sainval, publicista que había presentido un buen negocio; que Léonard estaba muy apegado a la continuidad de la «dinastía» Lachaume. Por otra parte, el inventario del cuarto de Léonard pone de manifiesto objetos que no tienen allí su sitio: una llave inglesa y las sábanas de la cama reservadas para el uso exclusivo de Paulette. Disponiendo de estas informaciones, Maigret interroga a Paulette quién ha callado hasta ahora para evitar abrumar a una familia que merece más piedad que odio. Viendo que Maigret adivinó todo, no tarda en reconocer que Léonard, advertido de los proyectos de su cuñada y consciente de su repercusión sobre el futuro de la galletería, simuló un robo, penetró en el cuarto de Paulette e intentó asesinarla con ayuda de una llave inglesa; Paulette, que estaba en guardia desde hace cierto tiempo, fue más rápida y mató a Léonard con un revólver que Sainval le había proporcionado. Toda la familia estaba al tanto las intenciones de Léonard y las aprobaba. Después del homicidio, cada uno se esforzó por eliminar todo rastro del drama: sacando partido de indicios falsos preparados por Léonard, se haría creer en el gesto desesperado en un atracador sorprendido… Durante el trascurso de las confesiones de su mujer, Armand se suicidará. ¿Este epílogo no habría podido evitarse si el juez Angelot hubiera dejado a Maigret llevar la investigación a su manera?